Baru-baru ini, kita berkesempatan untuk melihat kembali Norman Reedus dalam peranan Sam Porter Bridges melalui trailer yang mengumumkan tarikh pelancaran Death Stranding 2: On the Beach. Namun, jika ada satu watak yang sangat sinonim dengan Reedus di kalangan peminat, ia pastinya adalah Daryl Dixon. Selama hampir 15 tahun, Reedus telah menghidupkan watak ini dalam lebih dari 200 episod, menyediakan kita dengan pelbagai momen yang tidak dapat dilupakan. Dan percaya atau tidak, terdapat beberapa saat di mana Reedus sebenarnya tidak ingin terlibat dalam hubungan romantik.
Keterlaluan Dalam Rancangan
Pada ketika ini, mungkin sukar untuk kita membayangkan Daryl tanpa melihatnya terjalin dengan mana-mana watak wanita, terutamanya setelah menonton dua musim TWD: Daryl Dixon, spin-off yang meraih kejayaan. Daryl yang kita lihat di dalamnya sangat terikat dengan dua wanita, tetapi Reedus dahulu menunjukkan keengganan untuk memberikan wataknya sebarang penglibatan romantik kecuali jika ia benar-benar mempunyai erti dan dirancang dengan teliti. Hal ini mungkin menjadi sebab mengapa para penulis mengambil masa sepuluh musim untuk memberikan Daryl seorang kekasih.
Secara khusus, kita hanya dapat menyaksikan Daryl mengembangkan hubungan yang lebih mendalam dengan seorang watak lain melalui episod Búscame (10×18) di The Walking Dead. Dalam episod tersebut, Daryl terpaksa mengenang kehidupan sepinya setelah hilangnya Rick, dan di situlah dia membentuk ikatan emosi yang kuat dengan Leah Shaw, bekas pemilik anjing setianya, Dog.
Adegan yang Menggugat Kemanusiaan
Apabila berita mengenai hubungan Daryl dengan Leah disebarkan, ia menimbulkan kekecohan di kalangan peminat yang tidak menjangkakan sepenuhnya pergeseran ini, apatah lagi dengan seseorang yang bukan Carol: “Ia agak menarik, kerana saya telah berjuang untuk mengelakkan situasi ini sejak hari pertama. Saya terfikir: ‘Tolong, jangan letakkan saya dengan sesiapa. Semua orang akan marah dengan ini!‘” Reedus menyedari reaksi yang bakal muncul, dan benar saja, selepas tayangan episod tersebut, media sosial dipenuhi dengan komen dari peminat yang tidak berpuas hati.
“Saya terbangun pada pagi itu dengan banyak mesej yang berbunyi, ‘Bagaimana kamu boleh bersama dia? Apa yang terjadi padamu?’. (…) Saya berbual dengan penulis tentang adegan ini. Saya sangat gugup. Ia merupakan idea yang ditulis di atas kertas sebelum saya menyedari dan saya tidak tahu bagaimana untuk bertindak balas (…) Ini adalah sesuatu yang ingin saya tangani dengan sangat teliti. Saya sedar tentang apa yang difikirkan orang. Saya tahu apa yang saya dengar. Saya tahu apa yang watak saya akan fikirkan mengenai ini. Dan saya tidak pasti sama ada saya sedia 100% untuk ini.” — Reedus (melalui Entertainment Weekly)
Melihat kepada penilaian episod tersebut, kita dapat melihat bahawa peminat tidak terlalu gembira dengan apa yang berlaku, tetapi apa yang berlaku kepada Daryl Dixon membuka jalan kepada pengembangan cerita yang lebih mendalam dan beremosi pada masa akan datang. Hubungan ini memberi ruang untuk Daryl meneroka perasaan dan membayangkan lebih banyak perhubungan dalam spin-off barunya. Kini, TWD: Daryl Dixon sedang dalam fasa penggambaran di Sepanyol. Walaupun tiada tarikh pelancaran rasmi untuk kembali, kita masih menunggu dengan penuh debaran untuk Dead City.
Dengan setiap detik, Daryl Dixon, watak yang tersendiri dalam dunia apokalips ini, terus melangkah ke arah yang baru dan mencabar, membuktikan bahawa dalam dunia yang dilanda kehampaan, hubungan manusia adalah antara nilai yang paling berharga. Adakah Daryl akan menemui kedamaian dalam hati dan mencari cinta dalam suasana yang penuh ancaman? Hanya masa yang akan menentukan.