Keberadaan Ubisoft di pentas industri permainan video kini sedang melalui masa yang mencabar. Prestasi komersial permainan Star Wars Outlaws didapati kurang memberangsangkan, XDefiant pula terpaksa menutup layanannya, dan kini semua harapan diletakkan pada Assassin’s Creed Shadows. Situasi ini menjadi lebih nyata dengan penerbitan laporan kewangan terkini daripada pembangun terkenal ini, yang merangkum hasil bagi suku terakhir yang berakhir pada 31 Disember 2024. Dan, seperti yang dijangka, nombor-nombornya tidak begitu positif.
Keputusan Kewangan yang Menggembirakan
Dalam dokumen itu, Ubisoft mencatatkan keputusan yang sangat rendah sepanjang bulan Oktober, November, dan Disember 2024. Menurut laporan tersebut, jumlah produk dan perkhidmatan yang terjual (baik dalam bentuk fizikal mahupun digital) hanya mencatat 301.8 juta euro, sekali gus mengalami kemerosotan tahunan sebanyak 51.8%. Menariknya, syarikat ini telah menjangkakan keadaan tersebut dan menyatakan bahawa angka ini “sejajar dengan jangkaan semakan Kumpulan untuk mencatat sekitar 300 juta euro”. Dari perspektif yang lebih meluas, pengasas Assassin’s Creed melaporkan telah menghasilkan 944 juta euro (ini juga merangkumi penurunan tahun ke tahun sebanyak 34.8%) dari hasil jualan produk dan perkhidmatan untuk sembilan bulan pertama tahun kewangan semasa (April-Disember 2024).
Harapan Baru dengan Assassin’s Creed Shadows
Walaupun melalui masa yang sukar, syarikat berusaha untuk bangkit semula dalam beberapa bulan akan datang. Dalam laporan tersebut, Ubisoft mengesahkan bahawa mereka “memastikan objektif kewangan” dan menjangkakan penjualan yang akan mencapai nilai sekitar 1,900 juta euro. Dengan adanya katalog yang kukuh dan kerjasama yang dirancang, syarikat berharap penjualan suku keempat akan meningkat secara tahunan, terutamanya dengan pelancaran Assassin’s Creed Shadows pada 20 Mac. Ini adalah sedikit pelita di hujung terowong bagi mereka yang mengimpikan kebangkitan semula franchise ini.
Pemotongan Kos Berterusan
Namun, dalam laporan itu juga ditunjukkan analisis mengenai keadaan semasa “rancangan pemotongan kos” Ubisoft. “Sebagai sebahagian daripada usaha berterusan untuk mengoptimumkan operasi dan meningkatkan kecekapan kolektif, Ubisoft terus melaksanakan pemotongan kos yang ketara dengan lebih selektif dalam pelaburan,” menurut laporan tersebut. Malah, sudah beberapa kali syarikat ini mengumumkan pembuangan pekerja di pelbagai studio yang bernaung di bawahnya.
Menariknya, syarikat kini berharap untuk melepasi 200 juta euro dalam pemotongan kos tetap untuk tahun kewangan 2024-2025 berbanding dengan tahun kewangan 2022-2023, sekali gus datang lebih awal daripada yang dirancang dan merancang untuk meneruskan usaha ini pada tahun kewangan 2026 (bermula dari 1 April 2025 hingga 31 Mac 2026), melangkaui sasaran awal dengan margin yang signifikan. Dengan langkah-langkah drastik ini, jelas bahawa berita-berita kurang positif akan mungkin menghantui Ubisoft dalam beberapa bulan akan datang.
Persepsi di Kalangan Peminat
Setiap kali ada perkhabaran mengenai Assassin’s Creed Shadows, euforia dan keraguan bercampur aduk di kalangan peminat. Walaupun Ubisoft menjanjikan pengalaman permainan yang memukau di konsol dengan 60 FPS dan resolusi 4K, terdapat juga berita buruk. Baru-baru ini, pengumuman mengenai ketidakcocokan permainan dengan Steam Deck telah menimbulkan rasa kecewa dalam kalangan penggemar. Sungguh ironis, di tengah-tengah semua masalah ini, harapan masih ada bagi mereka yang ingin melihat lebih banyak daripada Saga Assassin’s Creed.
Apa yang lebih menarik, laporan ini juga menambahkan lapisan lain kepada naratif yang kompleks dalam industri permainan. Dalam dunia game yang begitu dinamik, di mana inovasi dan keserasian adalah raja, Ubisoft perlu membuktikan bahawa mereka masih mampu untuk bersaing. Apakah Assassin’s Creed Shadows akan menjadi pemacu kejayaan yang ditunggu-tunggu atau sekadar titik hitam dalam sejarah syarikat? Hanya masa yang akan menentukan.
