Permainan video berunsur tembak-menembak sentiasa memikat hati peminat, terutamanya dalam arena pertempuran dalam talian. Menyerang dan bertahan dalam peperangan maya dengan pemain lain memberikan pengalaman mendebarkan seolah-olah kita berada di garis hadapan. Nombor pemain yang terlibat dalam sesebuah pertempuran sering menjadi penanda aras bagi kejayaan sesebuah permainan dalam genre ini. Di konsol moden, game seperti Battlefield berbangga dengan keupayaan menampung 128 pemain, sementara Warzone boleh menyaksikan sehingga 150 pemain bertempur serentak.
Rekod Menarik dari Masa Lalu
Namun, nombor ini masih jauh daripada apa yang pernah dicapai dalam permainan video 15 tahun yang lalu. MAG, sebuah game penembak berbilang pemain eksklusif untuk PS3 yang dibangunkan oleh Zipper Interactive, mampu menyusun pertempuran dengan sehingga 256 pemain. Dengan latar belakang studio yang sama yang menghasilkan siri SOCOM yang begitu terkenal, MAG bertujuan untuk memberikan pengalaman tembak-menembak yang tidak hanya menggembirakan tetapi juga mendebarkan. Ia menggabungkan elemen-elemen dari kedua-dua siri terkemuka pada waktu itu dan memperkenalkan gaya bermainnya yang tersendiri, menjadikannya salah satu eksklusif besar untuk Sony.
Ambisi yang Tidak Dicapai
Walaupun ambisi ini tidak dapat direalisasikan, kerana server MAG ditutup hanya empat tahun selepas pelancarannya, impak yang ditinggalkannya masih jelas terasa. Sehingga hari ini, permainan PS3 ini kekal sebagai rekod tertinggi pemain dalam sesi permainan penembak konsol dengan 256 peserta. Angka ini tidak boleh dipandang rendah. Jika pada masa kini angka ini sudah dianggap tinggi, pada masanya ia jauh lebih mengagumkan, terutamanya ketika banyak permainan lain hanya menyokong 32 pemain untuk Call of Duty atau 64 untuk Battlefield, yang mana sudah dianggap ramai.
Keberanian PC dalam Rekod Pemain
Namun, ketika kita beralih ke platform PC, situasinya agak berbeza. Permainan seperti Planetside 2, yang merupakan permainan penembak sains fiksyen percuma yang dilancarkan pada 2012, telah mencatatkan pelbagai rekod dengan jumlah pemain yang mengagumkan. Pada tahun 2015, Planetside 2 berjaya mengumpulkan sehingga 1,158 pemain dalam satu pertempuran, mengalahkan rekod sebelumnya yang ditetapkan oleh Man. vs Machine dengan 999 pemain pada 2012. Dan pada tahun 2022, mereka kembali dengan gemilang dengan mencapai 1,530 pemain dalam satu sesi, yang disambut oleh pengarah permainan dengan ungkapan “Terima kasih atas kekacauan tersebut.”
Kesedihan dan Nostalgia
Di kalangan mereka yang pernah memainkan MAG, terdapat rasa kesedihan yang mendalam, seolah-olah kehilangan seorang rakan yang tidak tergantikan. Di media sosial, para pengguna merindui permainan yang diberi gelaran “permainan kegemaran sepanjang masa” oleh sesetengah peminat. Bagaimanapun, mungkin MAG tiba pada waktu yang tidak tepat, mendarat di pasaran yang sengit dengan jualan yang sederhana dan infrastruktur dalam talian yang tidak memadai untuk memenuhi ambisinya. Sony dengan jelas memiliki nostalgia yang akan terus hidup di kalangan peminat yang merindui pengalaman unik ini.
Begitu juga, kebangkitan semula genre ini memberi harapan bahawa kita mungkin suatu hari akan melihat kelahiran semula permainan-permainan yang telah puniel. Mari kita lihat, adakah idea-idea konvensional akan terpakai dalam pengalaman modern, atau adakah kita akan terus merindui zaman gemilang seperti MAG yang pernah ada?
Setiap permainan mempunyai kisahnya sendiri, dan kadang-kadang, kisah yang terlewat itu adalah yang paling menarik. Memerhatikan evolusi permainan video ini, kita tidak dapat tidak tertanya-tanya tentang apa yang akan datang dan bagaimana industri ini akan terus berkembang ke arah yang tidak sangka.
