Bagi budaya yang begitu terbiasa dengan pengasingan, situasi semasa di Jepun pastinya bukanlah sesuatu yang mudah bagi rakyatnya. Dalam usaha untuk menyemarakkan ekonomi yang semakin merosot, Jepun berpegang kepada sektor pelancongan, tetapi keadaan sesak yang dihadapi oleh negara ini telah memecahkan salah satu tiang utama kehidupan seharian mereka: keheningan. Langkah ini sehingga ke tahap yang mendorong mereka untuk melihat peluang perniagaan yang tidak terduga, dan anehnya, ia membawa hasil yang lumayan.
Silence is Golden: Peluang di Tengah Kecoh
Segala-galanya dipicu oleh kejadian semasa pandemic, sama seperti di banyak negara lain, Jepun cepat mengadaptasi penggunaan telefon bimbit sebagai alat penting di dalam restoran. Daripada sekadar menggunakan kod QR untuk melihat menu, pelanggan di rangkaian Kura Sushi kini boleh masuk, menikmati hidangan, dan keluar tanpa perlu bercakap sepatah pun. Seolah-olah memainkan permainan video di mana setiap pilihan dibuat hanya dengan klik, tanpa sebarang dialog.
Aplikasi ini awalnya diwujudkan untuk memenuhi keperluan jarak sosial ketika itu, membolehkan pelanggan membuat pesan, menghitung jumlah hidangan, dan melakukan pembayaran tanpa sebarang interaksi verbal dengan pelayan. Dari memberikan rasa keselamatan fizikal, ia kini menjadi penyelesaian bagi isu kesihatan mental, khususnya bagi mereka yang introvert yang berasa tertekan ketika perlu bercakap dengan orang lain. Ini bagaikan cheat code dalam dunia sosial, membolehkan mereka mengelak daripada berkomunikasi secara langsung.
Budaya dan Interaksi Sosial di Jepun
Namun, gagasan untuk memperdagangkan keheningan ini tidak berhenti di situ. Dalam budaya Jepun, interaksi sosial terikat pada dua kutub—kesunyian dan rasa hormat terhadap orang lain. Rakyat Jepun cenderung enggan mengatakan ‘tidak’, terperangkap dalam situasi di mana mereka terpaksa melayani perbualan yang tidak diingini, walaupun mereka tidak tertarik. Ini adalah dilema; tetapi di sebalik masalah ini, wujudlah peluang perniagaan yang segar.
Pelbagai jenis perniagaan, daripada pusat kecantikan hingga kedai pakaian dan perkhidmatan teksi, mula menerapkan langkah-langkah untuk memanfaatkan peluang ini. Khususnya, pelanggan kini dapat memilih tahap interaksi yang mereka inginkan, daripada perbualan santai hingga ke dalam keheningan sepenuhnya. Bahkan ada yang membayar wang tambahan, hingga 5,500 yen (kira-kira €35), untuk memastikan mereka tidak diganggu. Siapa sangka, cara untuk mendamaikan jiwa kini boleh dijadikan satu bentuk perniagaan!
Pulang ke Introspeksi dan Keheningan
Dalam dunia yang cepat ini, rakyat Jepun berusaha untuk menemukan cara untuk mengelak daripada perbualan-perbualan kecil yang tidak membawa makna tanpa kelihatan biadap. Mereka berusaha memulihkan keintiman dan keheningan yang pernah menjadi identiti mereka. Dalam kebisingan interaksi sosial yang tak berkesudahan, kehampaan itu kini boleh dibeli dengan harga yang tinggi. Adakah ini hasil daripada pasaran yang lebih mementingkan ketenangan dan kedamaian mental?
Dan, siapa sangka, suasana yang kita biasa lihat dalam serial anime atau permainan video kini muncul di dunia nyata? Di mana pembeli bukan sekadar menjalani pengalaman membeli-belah seperti dalam permainan, tetapi juga menikmati situasi yang lebih tenang dan santai dalam berbicara. Dapat kita bayangkan, mungkin di masa hadapan, ‘slipstream’ sosial ini akan menjadi peraturan baharu dalam kehidupan masyarakat Jepun.
Ketika budaya permainan video semakin meresap ke dalam corak kehidupan seharian kita, hakikatnya, kita semua sedang mencari cara untuk melarikan diri dari interaksi yang tidak diingini. Daripada memilih senjata dalam permainan hingga memilih tahap interaksi sosial – segala-galanya adalah mengenai pilihan. Mampukah kita menemukan keseimbangan di antara kesenangan dan ketenangan dalam dunia yang semakin ramai ini?
Dalam konteks dunia gaming dan realiti, semua ini menjadi seakan-akan satu ‘level-up’ bagi kebudayaan Jepun. Mengadaptasi permainan untuk merangkul kembali kegembiraan dalam hidup tetapi dalam versi yang lebih sunyi dan tenang. Kejadian ini memberi kita pandangan baharu tentang bagaimana kita berinteraksi, sama ada dalam arena permainan atau di dunia sebenar. Seharusnya kita ambil iktibar dari mereka, adakah kita bersedia untuk bermain permainan ini?