Ketika kita memasuki dunia permainan video yang sentiasa berubah, terdapat satu fakta yang harus diterima: melancarkan permainan video tidak menjamin kehadiran sekuel. Sebagai contoh, kita lihat pada The Order: 1886 yang didapati mungkin akan mempunyai sambungan jika mencapai 70 mata di Metacritic. Ini menunjukkan bahawa syarikat besar seperti Sony tidak semestinya memberikan lampu hijau untuk lanjutan dalam satu alam yang sama. Sememangnya, Neil Druckmann, pengarah kreatif di sebalik The Last of Us dan The Last of Us: Part 2, sangat menyedari hakikat ini. Dalam pandangannya, merancang sekuel sebelum menamatkan pengembangan permainan semasa adalah seperti menyeberangi jambatan yang belum dibina. “Memikirkan tentang sekuel memerlukan tahap keyakinan [pada diri sendiri] yang saya tidak miliki,” ujarnya.
Pandangan dari Dalam Koc
Dalam satu sesi di DICE di Las Vegas, Druckmann dan Cory Barlog, pengarah di Sony Santa Monica, berbincang mengenai pandangan mereka tentang merumuskan sekuel. Druckmann menegaskan bahawa dia “tidak pernah memikirkan banyak permainan” secara serentak. “Permainan yang sedang saya uruskan memerlukan perhatian sepenuhnya,” tambahnya. Dia mengakui bahawa kadang kala, idea untuk sekuel mungkin melintas di fikirannya, tetapi dia lebih fokus kepada kemungkinan apa jika mereka tidak dapat menciptakan permainan lain. “Saya tidak menyimpan idea untuk masa depan; jika ada idea yang menarik, saya akan lakukan yang terbaik untuk mengembangkan idea tersebut sekarang,” jelasnya.
Struktur dan Wawasan dalam Membina Sekuel
Bila membincangkan proses dalam merancang sekuel, Druckmann menggariskan pentingnya melihat kembali kepada permainan terdahulu. Ia melibatkan menilai elemen-elemen yang boleh diperbaiki dan memikirkan arah perjalanan watak-watak. “Jika tiada arah yang dapat dicapai, maka saya fikir: ‘Mungkin kita perlu menghapuskan mereka,'” gurau Druckmann. “Tapi, kami mencari permainan seterusnya.” Sungguhpun berjaya dalam Uncharted, Druckmann tidak pernah merancang setiap langkah, “Kami tidak pernah tahu apa yang akan berlaku dengan Nathan Drake apabila kami sedang mengerjakan Uncharted 2, jadi kami belajar semasa proses berlangsung,” katanya.
Pandangan Barlog sememangnya selari dengan Druckmann. Beliau menjelaskan bahawa berfikir tentang sekuel adalah “absolut, tidak dapat disangkal, perkara paling tidak sihat” yang boleh dilakukan, kerana stres yang timbul dari usaha untuk menyambung setiap kepingan naratif dan teknikal di dalam permainan. Dia menekankan bahawa dalam setiap projek, terdapat “ratusan orang terlibat” dan sering terjadi pertukaran kumpulan yang membawa perspektif baru yang mungkin tidak sehaluan dengan visi asal.
Keperluan Akan Keyakinan dalam mencipta Sekuel
Ketika Barlog menyentuh tentang cabaran teknik dan naratif, Druckmann kembali meneruskan perbincangan dengan cara yang paling jujur. “Membayangkan sekuel memerlukan usaha lebih daripada sekadar imaginasi,” tegasnya. “Ia melibatkan keyakinan bahawa produk seterusnya akan seberjaya yang kita harapkan. Dan lebih baik untuk saya fokus pada tugas hari ini daripada memikirkan apa yang akan berlaku dalam sepuluh tahun akan datang,” katanya dengan nada yang penuh rasa tanggungjawab.
The Last of Us 3: Mengintai Jendela Masa Depan
Kami tidak boleh tidak tertanya-tanya mengenai The Last of Us 3. Dari 2021, Druckmann pernah mendedahkan bahawa dia telah menyediakan kerangka cerita yang menyelidiki apa yang berlaku selepas The Last of Us: Part 2. Dan berita lebih awal pada tahun 2023 menunjukkan bahawa harapan untuk Part 3 bukan sekadar khayalan; ia terbuka untuk perkembangan, dan pada 2024, pengesahan datang bahwa saga ini akan mendapat bab baru dalam kisahnya.
Namun begitu, PlayStation dan Naughty Dog bukan sekadar menantikan pengeluaran The Last of Us 3. Kini perhatian mereka lebih tertumpu kepada permainan baru, iaitu Intergalactic: The Heretic Prophet, satu pengalaman sci-fi yang bukan sahaja menjadi IP baru, tetapi juga di bawah pengarah yang sama, Neil Druckmann. Semua tanda mengesahkan bahawa penggambaran sekuel ini mungkin mengambil masa yang lama untuk hadir.
Jadi, apa yang akan berlaku seterusnya? Dengan dunia permainan video yang sentiasa berkembang, perjalanan untuk mencipta sekuel yang berkesan lebih daripada sekadar menghasilkan judul baru. Ia adalah tentang memahami dan menghormati bahagian yang telah dibina, dan mempersiapkan diri untuk langkah seterusnya. Satu soalan yang akan terus menghantui para pemain dan pemaju: apa yang perlu ada untuk menghidupkan sekuel, agar ia tidak hanya menjadi bayangan daripada yang sebelumnya, tetapi sebuah kisah yang mengejutkan dan memikat?
